朱温出身贫苦，成年后参加了黄巢起义军，成了一位将领，屡立战功，深受黄巢的器重。后来，黄巢在起义军占领长安之后，自立为帝，不思进取，贪图享乐。很快唐朝军队进行了反扑，朱温率兵在长安周围抵抗。朱温看到形势不好，再加上黄巢派太监监军，就投降了唐朝。为了能瓦解黄巢起义军，让更多的起义将领投降，唐朝给予朱温很高的待遇，封他为梁王，赐名全忠。可唐朝统治者没有想到的是，唐朝就灭亡在朱温手中。

公元907年，朱温趁唐朝衰弱，废唐自立，建立了后梁。为了篡夺唐政权，朱温还专门演了一出戏。他派李彦威、氏叔琮等杀害了唐昭宗，以扫清他篡位的障碍。听到唐昭宗被杀的消息，朱温号啕大哭（此情此景和三国时期的司马昭杀曹髦时很像），说：“是奴才们辜负了我，让我以后受恶名。”然后又到唐昭宗的棺材旁，扶棺大哭，高喊严惩凶手。不仅如此，他还以扰民为借口把李彦威和氏叔琮杀死。李彦威在临刑前大骂：“杀我来灭口，是瞒不过鬼神的。朱温你这样做事，一定会断子绝孙。”

跟朱温在政治上的无耻相比，更为人不齿的是他的品行。只要他看上的女子，不论血缘、年龄、身份，都要弄到手。更为可悲的是，在那个专制社会，有些人为了升官发财，不顾礼义廉耻，不顾基本的道德来满足他的淫欲。

当时有个大臣叫张全义。一年夏天，朱温借口避暑，主到他家，将张全义的妻妾、女儿、儿媳等全部奸淫。张全义的儿子受不了这种侮辱，想要杀死朱温。张全义为了保全官位、财产，不仅阻止了儿子的复仇行动，而且还说出了一套冠冕堂皇的理由为自己辩解。

朱温的原配夫人姓张，朱温做皇帝后，被立为皇后。张皇后性格刚烈，在世的时候，朱温不敢胡作非为。张皇后去世后，朱温唯一的约束没有了。从此，朱温变得更加骄奢淫逸起来，他把自己的儿子们全部派到远方，而把儿媳留在身边服侍自己。他的儿子们对他们父亲的这种禽兽行为，不但不反抗，反而希望利用自己妻子的美色博得父亲的欢心，谋求太子之位。

其中朱友文的妻子王氏非常漂亮，很受朱温的宠爱，因此朱温对朱友文也颇为器重，有意把他立为太子。而他另外的一个儿子朱友珪看到自己没法当上太子，十分生气。同时，朱友珪又因为自己的过失经常被朱温责打，所以心怀怨恨。

当时朱温因为身患重病，性格变得喜怒无常，经常无故把大臣赐死。朱友珪害怕自己有一天也会落得个被赐死的结局，心中有了谋反的念头。朱温的病情变得越来越严重起来，决定立朱友文为太子，派朱友文的妻子王氏去召朱友文回来，想把政权托付给他。

当时，朱友珪的妻子也在朱温身边，知道这件事后，迅速告诉了朱友珪。在专制社会里，争夺皇位是你死我活的，朱友文要当太子，就意味着朱友珪的末日到了。朱友珪夫妻两人相对而泣，害怕灾难随时会降临。身边人见他们哭就对他们说：“现在这种情况，就得想办法，要不然后悔就来不及了。”这时朱友珪又被下放到莱州当刺史。在当时，下放就是赐死的前奏，朱友珪非常恐惧，决心谋反。他穿上便装，秘密去见当时负责保卫朱温的统军韩珪，把自己的计划告诉了他，希望能得到他的协助。韩珪因为朱温的性格变得喜怒无常，很多大臣被无故赐死，不想落得和别人同样的下场，也同意参加到这个阴谋之中，二人详细地制定了计划。

韩珪派500名士兵跟随朱友珪手下训练仙鹤的人混入宫中，在宫中潜伏起来。半夜时分，他们斩断关门，冲入朱温所在的宫室。朱温身边的宫女、太监都吓得四处奔逃，朱温被惊醒，吓得不知所措，练练问：“谁造反？”朱友珪恨恨答道：“是我！”朱温大骂：“我早就怀疑你这个贼子，没早杀了你，你干出这种事来，天理不容啊！”

“老贼，我把你碎尸万段。”朱友珪用动手的命令回答了朱温的责骂。他的仆人将朱温杀死，朱温得到了应有的下场。

朱友珪杀死朱温后，又杀死了朱友文，而他自己也被兄弟朱友贞所杀。几年后，后梁被后唐所灭。